铁冬青成熟时树皮灰褐色，嫩枝褐色至深褐色，像铁的颜色，因此称之为铁冬青。 铁冬青又名马口树，白银香、白沉香、圆叶冬青等。原产中国、日本、韩国以及中南半岛等地，铁冬青为冬青科、冬青属的常绿乔木，约在每年4-6月开花，花小瓣白，很不显眼，小花呈繖房花序或簇生花序，雌雄异株。花序自当年生枝的叶腋伸出，开花期2~4月。每棵树都是单性花。 雌花的花瓣在基部为合生状态，在中央有个大又明显的雌蕊，同时拥有雄蕊，但是已经退化而显得比较小。铁冬青雄花为离生，雄蕊较为明显，雄株会开花但不会结果。